Comment faire du networking au CES 2026

Chaque mois de janvier, le CES attire plus de 135 000 professionnels à Las Vegas, ce qui en fait le plus grand salon tech au monde. J'ai pu constater par moi-même que la différence entre repartir avec une pile de cartes en papier froissées et un CRM rempli de leads qualifiés repose entièrement sur la préparation. Que vous soyez fondateur de startup, chef de produit, investisseur ou participant pour la première fois, une carte de visite numérique et une stratégie solide transformeront votre expérience du CES.

Dans ce guide, je vous présente la méthode exacte Avant / Pendant / Après qui transforme le chaos du CES en véritables opportunités d'affaires durables.

Pourquoi le CES est le rendez-vous incontournable du networking professionnel

Le CES n'est pas seulement une vitrine de produits : c'est là que débutent chaque année les partenariats, levées de fonds et contrats les plus stratégiques du secteur tech. Avec plus de 135 000 participants, plus de 4 500 exposants et plus de 1 400 startups réunies à Eureka Park, aucun autre salon n'offre une telle concentration d'opportunités.

Le CES 2026 se tient du 6 au 9 janvier 2026 à Las Vegas, avec des journées médias et des pré-événements dès le 4 janvier. Le salon s'étend sur 12 sites officiels et plus de 230 000 m² (2,5 millions de pieds carrés) d'exposition, répartis en trois grands campus : LVCC, Venetian et C Space.

Les thématiques de 2026 mettent largement l'accent sur l'IA intégrée au matériel (« Invisible AI »), la santé numérique 2.0, l'innovation automobile et électrique, ainsi que les technologies durables. Connaître ces axes avant votre arrivée vous permettra de cibler les bons halls et les bons interlocuteurs. Si vous débutez dans le networking lors d'événements professionnels, commencez par maîtriser les bases avant d'appliquer les tactiques propres au CES détaillées dans ce guide.

Avant le CES — Élaborez votre stratégie de networking

Les professionnels qui tirent le meilleur parti du CES font l'essentiel du travail avant même de poser le pied à Las Vegas. D'après mon expérience, ceux qui préparent leur networking en amont nouent 3 à 4 fois plus de contacts qualifiés que ceux qui improvisent.

Fixez-vous des objectifs précis (et non simplement « rencontrer du monde »)

Des objectifs flous mènent à des résultats décevants. Au lieu de vouloir « faire du networking au CES », privilégiez une approche concrète :

• Listez 10 à 15 contacts cibles par nom et par entreprise avant de partir
• Définissez un objectif mesurable : « Échanger avec 5 responsables produit en IA santé » ou « Rencontrer 3 investisseurs potentiels pour ma Série A »
• Identifiez les sites et les halls où ces personnes sont susceptibles de se trouver (voir le détail plus bas)
• Déterminez ce que vous attendez de chaque échange : un appel de suivi, une démo, une mise en relation

Planifiez vos rendez-vous 4 à 6 semaines à l'avance

L'application officielle du CES permet de consulter la liste des exposants et des participants en amont. Utilisez-la, mais ne vous arrêtez pas là :

• Prise de contact sur LinkedIn : « Je serai au CES — auriez-vous 15 minutes pour échanger au [lieu] ? » génère un taux de réponse étonnamment élevé
• Écrivez directement aux contacts clés par e-mail en suggérant un horaire et un lieu précis
• Réservez vos espaces de réunion très tôt — les halls d'hôtels et les cafés proches du LVCC se remplissent vite, et les salles de réunion des niveaux 2 et 3 du LVCC West Hall partent en quelques jours
• Consultez le plan du CES pour proposer un stand précis comme point de rencontre

Préparez votre carte de visite numérique

C'est la recommandation indispensable que je donne à chaque participant avant son départ. Configurez votre carte numérique avec votre photo, votre titre, votre entreprise et vos liens clés. Testez le QR code et la puce NFC sur votre téléphone. Dans un hall bondé où vous n'avez que 30 secondes entre deux échanges, dégainer un QR code est infiniment plus rapide et efficace que de chercher une carte dans son portefeuille.

Si vous devez équiper l'ensemble de votre équipe, Wave Connect vous permet de déployer des cartes harmonisées à l'image de votre marque pour toute votre délégation — et la création est gratuite.

Repérez les exposants et conférences clés

• Téléchargez l'application du CES et ajoutez à vos favoris les sessions auxquelles vous souhaitez assister
• Planifiez vos déplacements : les sites de Las Vegas sont très étendus, et marcher entre le LVCC et le Venetian Expo prend 15 à 20 minutes
• Sélectionnez les keynotes incontournables et les ateliers alignés avec vos objectifs
• Vérifiez l'emplacement des marques dans les différents halls pour optimiser vos parcours

Pendant le CES — Le plan d'action networking jour par jour

Le CES est un marathon, pas un sprint. Enchaîner quatre jours de conférences, de halls bondés et d'événements en soirée vous épuisera si vous ne gérez pas votre rythme. Voici la méthode que je conseille.

Jours 1 et 2 : Prendre ses repères et observer

• Assistez aux keynotes d'ouverture — Samsung, LG, Sony et NVIDIA occupent généralement le devant de la scène les deux premiers jours
• Parcourez les halls principaux pour vous orienter avant de chercher à rencontrer des personnes précises
• Ne cherchez pas à tout voir dès le premier jour : observez, repérez les contacts à fort potentiel et notez les stands où vous reviendrez
• Profitez de ces premiers jours pour ajuster votre planning en fonction de la réalité du terrain

Jours 3 et 4 : Passer en mode networking intensif

• Honorez les rendez-vous programmés en amont
• Participez aux afterparties et aux soirées (c'est là que les affaires se concluent réellement — nous y revenons plus bas)
• Engagez la conversation dans les couloirs entre deux sessions : les personnes qui font la queue ou prennent un café sont très ouvertes à l'échange
• Consacrez un créneau dédié à Eureka Park au Venetian Expo si vous recherchez des opportunités liées aux startups

Guide du networking site par site

Le CES s'articule autour de trois campus. Connaître la spécialité de chaque hall vous évitera des heures de marche inutiles :

• Campus LVCC (Las Vegas Convention Center) : Le cœur du salon. Le West Hall accueille l'automobile, les technologies de mobilité et les transports. Le Central Hall réunit les grandes marques, le gaming et la maison connectée. Le North Hall se concentre sur la santé numérique et l'accessibilité. C'est ici que l'affluence est la plus forte.
• Venetian Expo (Campus Venetian) : Le foyer d'Eureka Park (plus de 1 400 startups), des technologies de santé, du fitness connecté et des solutions d'entreprise. Si vous cherchez des entreprises émergentes et des fondateurs de startups, c'est l'endroit idéal.
• Campus C Space (ARIA) : Marketing, publicité et création de contenu. L'ambiance y est plus intimiste, idéale pour des échanges ciblés et de qualité.
• Suites d'hôtels (Wynn, Mandalay Bay, Encore) : C'est là que se tiennent les réunions privées, les événements sur invitation et les échanges entre dirigeants. Si vous avez calé des rendez-vous avec des profils C-level, c'est souvent là qu'ils vous donneront rendez-vous.

Conseils de transport : Empruntez la boucle LVCC Loop (le tunnel Tesla) pour passer rapidement d'un hall à l'autre au LVCC. Le monorail de Las Vegas relie directement la zone du Venetian. Méfiez-vous des tarifs dynamiques Uber/Lyft durant le CES : comptez entre 30 et 50 $ pour des trajets habituellement facturés 10 $.

L'échange de coordonnées en 5 secondes

Dans les allées bondées, vous disposez d'environ 5 secondes pour échanger vos coordonnées avant que la personne suivante ne prenne le relais. Voici ce qui fonctionne le mieux :

• Affichez votre QR code avant d'aborder un stand ou d'engager la discussion
• Dites simplement « Je vous transmets ma carte » et laissez votre interlocuteur scanner votre QR code : vos coordonnées s'enregistrent immédiatement sur son téléphone, sans qu'il n'ait besoin d'installer la moindre application
• Sur les stands, le badge NFC est encore plus rapide si vous utilisez une carte de visite numérique compatible NFC
• Cette méthode surpasse de loin la distribution de cartes en papier, et vos coordonnées restent enregistrées au format numérique au lieu de finir oubliées dans une poche

Les afterparties et événements non officiels à ne pas manquer

Les plus beaux contrats du CES ne se signent pas dans les allées du salon, mais lors des soirées. La plupart des guides de networking négligent cet aspect, alors que j'ai vu bien plus de partenariats se nouer autour d'un verre lors d'une afterparty qu'au cours d'une keynote.

La raison est simple : après 18 heures, la pression retombe. Les participants sont plus détendus, sortent du « mode stand » et les échanges sincères remplacent les pitchs préformatés.

Voici les types d'événements en soirée à privilégier au CES :

• Soirées organisées par les grandes marques : Des géants comme Samsung, Google et Amazon organisent des réceptions privées sur invitation. Si vous avez des contacts dans ces entreprises, sollicitez directement une invitation.
• Meetups startups : Les exposants d'Eureka Park organisent fréquemment des rencontres en soirée. Plus accessibles, ces rendez-vous sont parfaits pour échanger avec des fondateurs et des investisseurs early-stage.
• Dîners investisseurs : Des événements tels que la CES Investor Dinner Reception and Startup Pitches sont spécialement pensés pour les fondateurs en recherche de fonds. Postulez tôt, les places partent vite.
• Réceptions internationales : Le CES organise des réceptions officielles de networking pour les délégations internationales : consultez l'application du CES pour connaître les horaires.
• Rencontres sectorielles : Des plateformes comme Eventbrite, Luma et Partiful répertorient des dizaines d'événements non officiels autour du CES. Recherchez « CES 2026 » sur ces sites dès le mois de décembre.

Conseil de savoir-vivre : Ne pitchez pas lors d'une soirée. Privilégiez toujours la relation humaine. La personne à côté de vous au bar est peut-être vice-présidente d'une entreprise cible, mais démarrer par une démo produit coupera court à l'échange. Posez des questions, montrez-vous curieux et échangez vos cartes. Vous présenterez votre offre lors de la relance.

Après le CES — La méthode de suivi qui transforme l'essai

C'est lors du suivi que 90 % des contacts noués au CES sont perdus. Vous rencontrez des centaines de personnes en quatre jours, rentrez chez vous épuisé, et une semaine s'écoule avant que vous n'envoyiez le moindre message. Voici comment procéder pour éviter cet écueil.

La fenêtre stratégique des 48 à 72 heures

Vous disposez d'un créneau de 48 à 72 heures après la fin du salon. C'est le moment où les souvenirs sont encore vifs et où les participants surveillent activement leur boîte de réception.

• Jour 1 après le CES : Triez vos contacts par priorité — leads chauds (opportunité immédiate), tièdes (échange à approfondir) et veille relationnelle (relation sur le long terme)
• Jours 2 et 3 : Envoyez un message personnalisé à vos contacts prioritaires (chauds et tièdes)

Mentionnez un point précis de votre discussion

« J'ai beaucoup apprécié notre échange sur les applications de l'IA en santé sur le stand du Venetian » est 10 fois plus percutant qu'un simple « Ravi de vous avoir rencontré au CES ». Cette précision prouve que vous vous souvenez réellement de votre conversation et vous démarque des centaines d'e-mails génériques reçus.

Pour aller plus loin, j'ai rédigé un guide complet sur le suivi après un événement professionnel, avec des modèles de messages et un calendrier détaillé.

Pas de demande directe dans le premier message

L'objectif de votre premier message de relance est de prolonger la conversation, pas de conclure une vente. Apportez d'abord de la valeur : partagez un article pertinent, faites une mise en relation ou transmettez une ressource évoquée ensemble. Votre proposition commerciale viendra au deuxième ou troisième échange.

Exploitez les statistiques de votre carte pour prioriser vos relances

Si vous avez partagé une carte de visite numérique au CES, analysez vos statistiques dès la fin du salon. Les personnes qui ont consulté votre profil à plusieurs reprises manifestent un réel intérêt : ce sont vos leads les plus chauds. Concentrez vos efforts de suivi sur ces profils en priorité.

C'est l'un des atouts majeurs du format numérique : vous disposez de données concrètes sur l'engagement de vos interlocuteurs, au lieu d'avancer à l'aveugle avec une pile de cartes papier.

FAQ — Faire du networking au CES 2026

L'accès au CES est-il gratuit ?

Non, l'accès au CES nécessite une inscription payante. Les tarifs préférentiels débutent autour de 100 $ pour un pass classique, mais les prix dépassent les 300 $ à l'approche de l'événement. Les pass presse, exposant et intervenant sont soumis à des tarifs et des conditions spécifiques. Inscrivez-vous le plus tôt possible sur ces.tech pour bénéficier des meilleurs tarifs.

Comment s'habiller pour le CES ?

Le style « smart casual » (élégant et décontracté) est la norme. Vous marcherez plus de 15 000 pas par jour entre les différents sites : des chaussures confortables sont indispensables. Un jean associé à une veste habillée ou une tenue business décontractée convient parfaitement pour les journées. Les événements en soirée peuvent exiger une tenue légèrement plus soignée.

Comment obtenir des invitations aux afterparties du CES ?

Commencez par le networking sur LinkedIn et les plateformes d'événements. Dès le mois de décembre, recherchez « CES 2026 » sur Eventbrite, Luma et Partiful. Consultez également CES Party List pour accéder à des récapitulatifs complets. Pour les événements privés sur invitation, contactez directement vos relations au sein des entreprises organisatrices.

Quand réserver son voyage pour le CES ?

Réservez votre hébergement au moins 6 mois à l'avance. Les hôtels de Las Vegas situés près du LVCC et sur le Strip affichent rapidement complet durant la semaine du CES, et les prix peuvent tripler. Dès que les dates du salon sont officialisées pour l'année suivante, bloquez immédiatement vos vols et votre hébergement.

Combien de jours consacrer au CES ?

Prévoyez au minimum 3 à 4 jours. Le premier jour permet de s'orienter et d'assister aux keynotes, les deuxième et troisième jours sont dédiés au networking intensif, et le quatrième jour sert aux rendez-vous de suivi et aux échanges de clôture. Si vous ne disposez que de deux jours, concentrez-vous sur les jours 2 et 3.

Le CES est-il intéressant pour les startups ?

Oui, tout particulièrement grâce à Eureka Park. Eureka Park, situé au Venetian Expo, est un espace spécialement dédié aux jeunes pousses, avec plus de 1 400 startups exposantes. C'est le lieu où se rendent les investisseurs, les médias et les partenaires potentiels pour dénicher les prochaines innovations. De nombreuses startups y signent leurs premiers contrats majeurs.

Quelle est la meilleure façon d'échanger ses coordonnées au CES ?

Une carte de visite numérique avec QR code. Dans des halls bondés, la rapidité est essentielle. Votre interlocuteur scanne simplement votre QR code et enregistre vos coordonnées en quelques secondes, sans avoir à télécharger d'application. C'est plus rapide, plus propre, et vous ne perdez aucun contact. Découvrez également notre guide des meilleures phrases d'accroche pour engager la conversation lors de vos échanges de cartes.

Comment relancer ses contacts après le CES ?

Sous 48 à 72 heures, en mentionnant un point précis. Rappelez la conférence, le stand ou le sujet précis que vous avez abordé. Soyez concis, apportez de la valeur et évitez toute sollicitation commerciale directe dans votre premier message. Si les foules ont tendance à vous épuiser, consultez notre guide sur le networking pour les personnes introverties.

À propos de l'auteur : George El-Hage est le fondateur de Wave Connect, une plateforme de cartes de visite numériques utilisée par plus de 150 000 professionnels à travers le monde. Fort de plus de 6 ans d'expérience dans l'accompagnement des entreprises vers le networking numérique, George possède une expertise reconnue en stratégie d'événements professionnels et a préparé des équipes pour des salons majeurs, du CES au Web Summit. Découvrez notre annuaire des salons technologiques 2026 pour repérer d'autres événements incontournables. Retrouvez-le sur LinkedIn.